Κάποτε υπήρχε η αντίληψη ότι η Σελήνη είναι ξηρή. Αργότερα, οι επιστήµονες...είχαν δείγµατα ότι στους κρατήρες που βρίσκονται στους σεληνιακούς πόλους υπάρχει πάγος. Σήµερα, ανακαλύπτουν ότι ολόκληρη η Σελήνη, και όχι µόνο οι πόλοι, καλύπτονται από ένα λεπτό στρώµα νερού. Πριν από έναν µήνα, ο πύραυλος «LCRΟSS» (Lunar Crater Οbservation and Sensing Satellite) της ΝΑSΑ συνετρίβη σε κρατήρα κοντά στον σεληνιακό Νότιο Πόλο µε ταχύτητα περίπου 9.000 χλµ. την ώρα. Από την πρόσκρουση δηµιουργήθηκε µια τρύπα διαµέτρου περίπου 20 – 30 µέτρων, από την οποία ανέβλυσαν τουλάχιστον 100 λίτρα νερού. «Πράγµατι, βρήκαµε νερό. Και µάλιστα σηµαντική ποσότητα», αποκαλύπτει στους «Νιου Γιορκ Τάιµς» ο Αντονι Κολέιπριτ, επικεφαλής της αποστολής «LCRΟSS». Την είδηση υποδέχθηκαν µε ενθουσιασµό οι επίδοξοι εξερευνητές που ελπίζουν ότι κάποια στιγµή θα µπορέσουν να εποικίσουν τη Σελήνη, αλλά και οι επιστήµονες που ελπίζουν ότι το παγωµένο νερό, συσσωρευµένο για δισεκατοµµύρια χρόνια στους κρατήρες, συνιστά - ρεκόρ στην ιστορία του ηλιακού συστήµατος. Για περισσότερο από µία δεκαετία, οι αστρονόµοι έχουν ενδείξεις ότι στον πυθµένα αυτών των κρατήρων, που δεν τους βλέπει ποτέ το φως του Ηλιου, υπάρχει πάγος. Η αποστολή «LCRΟSS» αποτελείται από δύο φάσεις: στην πρώτη φάση ο πύραυλος προσκρούει στον κρατήρα Καµπέους (µήκους 100 χλµ. και βάθους 3 χλµ.). Στη δεύτερη φάση ένα µικρό διαστηµόπλοιο καταγράφει τα ευρήµατα. Οι λάτρεις του Διαστήµατος, που στις 9 Οκτωβρίου έµειναν ξάγρυπνοι για να παρακολουθήσουν το πείραµα, µάλλον απογοητεύτηκαν αφού δεν κατάφεραν να διακρίνουν την προβλεπόµενη βροχή θραυσµάτων. Εντοπίστηκαν ωστόσο σταγονίδια νερού µέσω των αλλοιώσεων στο µήκος κύµατος του φωτός. Οι επιστήµονες οδηγήθηκαν στο ίδιο συµπέρασµα µε βάση και άλλες ενδείξεις και στοιχείων. Επίσης ανακάλυψαν διοξείδιο του άνθρακα, διοξείδιο του θείου, µεθάνιο και ακόµη πιο σύνθετα µόρια µε βάση τον άνθρακα. Οπως και άλλοι κρατήρες κοντά στους Πόλους της Σελήνης, ο Καµπέους βρίσκεται στο απόλυτο σκοτάδι ενώ η θερµοκρασία στο εσωτερικό του φθάνει στους 220°C. «Ολα αυτά είναι εικασίες. Πρέπει να ολοκληρώσουµε την αποστολή για να καταλήξουµε σε ασφαλή συµπεράσµατα», επισηµαίνει ο δρ Κολέιπριτ.
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου